Stalaktit dan Stalagmit

Jika masuk ke dalam sebuah gua, biasanya kita menemukan stalaktit dan stalagmit. Apa itu stalaktit dan stalagmit? 

Di dalam sebuah gua, kebanyakan langit-langit dan lantai gua terdapat batu-batu yang runcing. Nah, bagian yang runcing-runcing itu dinamakanstalaktit dan stalagmit .

Stalaktit  adalah sejenis mineral sekunder (speleothem ) yang menggantung di langit-langit gua kapur. inilah yang sering kita lihat ada di langit-langit atas gua. Sedangkan Stalagmit  adalah batuan yang terbentuk di lantai gua yang berasal dari tetesan air di langit-langit gua.Stalaktit dan stalagmit ini masuk dalam jenis batu tetes (dripstone ).

Stalaktit dan stalagmit terbentuk karena proses pelarutan air di daerah kapur secara terus-menerus. Larutan ini mengalir melalui bebatuan sampai mencapai sebuah tepi. Jika tepi ini berada di atap gua, maka larutan akan menetes ke bawah.

Ketika larutan bereaksi dengan udara, terjadi pengendapan membentuk batuan runcing. Stalaktit  membentuk batuan runcing ke bawah, sedangkan stalagmit membentuk batuan runcing ke atas.

Dalam setahun, stalaktit dan stalagmit akan tumbuh rata-rata sebanyak 0,13 mm (0,005 inci). Saat mengalami pertumbuhan cepat, stalaktit bisa tumbuh 3 mm (0,12 inci) per tahun.